Ontdek de verborgen parels van de Caraïben
Weg van de bekende havens: Cartagena, Bonaire, St. Lucia en Cuba verkennen tijdens een cruise
Even heerlijk wegdromen terwijl ik naar buiten kijk, dromend van een cruise in de Caraïben. Dat doe ik als cruiseliefhebber graag, zeker als het buiten somber weer is. De winter is de ideale tijd voor island hopping in de Caraïben, en cruisen in deze regio wordt door veel fervente cruisefans gezien als het summum van cruisen. Daar kan ik het alleen maar mee eens zijn. Wellicht is dat ook de reden dat de meeste cruiseschepen in de winter in het Caribisch gebied te vinden zijn. Er zijn veel drukke, populaire havens zoals Nassau (Bahama’s), Sint Maarten en Cozumel (Mexico). Maar er zijn natuurlijk ook heel wat verborgen parels te ontdekken. In dit artikel noem ik een paar cruises die deze parels aandoen.
Colombia: een cruise naar Cartagena
Een cruise naar Cartagena brengt je naar een van de verborgen parels van de Caraïben. Cartagena in Colombia is vernoemd naar de Spaanse stad Cartagena. Colombia roept niet altijd meteen positieve beelden op, maar de havenstad Cartagena is een echte schoonheid: een oude historische stad met veel koloniale gebouwen. Je waant je echt terug in de tijd en kijkt je ogen uit terwijl je door de knusse straatjes en over de gezellige pleinen wandelt. Celebrity Cruises combineert bezoeken aan Cartagena in haar cruises onder meer met stops in Costa Rica, Panama, Mexico en Belize.
Bonaire: Kralendijk, weg van de drukte
Veel cruisefanaten hebben waarschijnlijk al Aruba en Curaçao bezocht, maar Bonaire wordt minder vaak aangedaan door de rederijen. En dat is mooi, want zo blijft de ontspannen sfeer op het eiland bewaard.
- Schitterende bountystranden, vanwaar je zo de zee in kunt om te snorkelen
- Populair bij surfers
- Een paradijs voor duikers dankzij de adembenemende onderwaterwereld
- Het heuvelachtige noorden van het eiland, dat volledig behoort tot het indrukwekkende Washington Slagbaai National Park
- Het schilderachtige Kralendijk, waar het cruiseschip aanmeert
Holland America Line maakt prachtige, langere cruises in de Caraïben waarbij ook Bonaire wordt aangedaan.
St. Lucia: mijn persoonlijke favoriet
Mijn persoonlijke favoriet: het Caribische eiland St. Lucia! Hier heb ik mijn mooiste reiservaring beleefd, en dat kwam vooral door de geweldige tour van Cosol Tours. Aan de cruiseterminal in Castries werden we meteen hartelijk verwelkomd, waarna we met een minibusje op verkenning trokken. Wat hebben we genoten: van de prachtige vergezichten, de botanische tuinen, de watervallen, de verrukkelijke lokale lekkernijen en het vulkanische gebied Sulphur Springs. Een echte belevenis was de boottocht rond de Pitons (de indrukwekkende puntige bergen), die ons naar Jalousie Beach tussen de Pitons bracht, waar we fantastisch gesnorkeld hebben. Kortom, een dag vol mooie indrukken! De sail-away bij zonsondergang maakte het plaatje helemaal af.
Cubacruise: Havana ontdekken
Dit mag je echt een unieke cruisebestemming noemen. MSC Cruises biedt al twee jaar als enige rederij wekelijkse Cubacruises aan vanuit Havana met de MSC Opera. Volgend jaar komt daar de MSC Armonia bij, om de grote vraag op te vangen. Hoe geweldig om een week Cuba te combineren met een week cruisen! Er valt op Cuba natuurlijk nog veel meer te zien dan Havana, en zo’n week aan land is daarom eigenlijk een must.
Nog exclusiever: kleine havens per jacht of zeilschip
Hoe kleiner het schip, hoe exclusiever de bestemmingen! Dat is zeker ook het geval in de Caraïben. Met de luxueuze cruiseschepen van Seabourn, die je bijna jachten kunt noemen, bezoek je Caribische parels zoals:
- St. Vincent
- St. Barths
- Virgin Gorda
- Tobago
- Guadeloupe
Op een exclusieve zeilcruise met Star Clippers waan je je helemaal in de zevende hemel, met droombestemmingen zoals:
- De Britse Maagdeneilanden, Norman Island en Jost Van Dyke
- Martinique
- St. Kitts en Nevis
- Dominica
- Verschillende kleine havens rond Cuba