Zoveel havens, zoveel te zien tijdens een cruise in de Middellandse Zee!

Je cruisevakantie is al een tijdje geboekt en komt nu dichterbij. Dan begin je te denken: wat ga ik doen aan wal? Boek ik een excursie of bekijken we het ter plaatse? Er is natuurlijk enorm veel keuze: je kunt een excursie boeken via de rederij, vooraf online of aan de excursiebalie aan boord; je kunt zelf op voorhand uitzoeken wat je wilt doen en je tour alvast online reserveren (zoals een fietstocht door Valencia bij Bajabikes); of je beslist ter plaatse wat je wilt doen, bijvoorbeeld spontaan de hop-on-hop-offbus van de stad nemen.

Als echte cruiseliefhebber heb ik al heel wat tours door tal van steden gemaakt, en ik deel graag een aantal tips met je.

Cruiseschepen meren aan in de grootste natuurlijke haven van Europa, aan de Valletta Waterfront. Van de ligplaats van het schip is het ongeveer 15 minuten wandelen naar het centrum. Daar hebben wij de hop-on-hop-offbus genomen. Kostprijs: € 20 per persoon. Dankzij deze tour kregen we een prachtige indruk van het eiland. De bussen vertrekken om de 30 minuten, stoppen bij alle topattracties en rijden een noord- en een zuidroute. Op de zuidroute (rood) stopt de bus bijvoorbeeld bij de Blauwe Grot, het Ghar Dalam Museum, The Limestone Heritage en de fijne badplaats Sliema. De noordroute (blauw) rijdt langs de San Anton Gardens, The Crafts Village, het luchtvaartmuseum, het prachtige Mdina en nog meer interessante bezienswaardigheden.

Tijdens een cruise naar Italië wordt La Spezia vaak aangedaan. Deze havenstad heeft een mooie haven, winkelstraten en een prachtige markt. Bij de markt ligt ook het station, waar je de trein kunt nemen naar het idyllisch gelegen Cinque Terre: de verzamelnaam voor vijf pittoreske dorpjes in het nationaal park langs de Ligurische kust. De dorpen Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore zijn met elkaar verbonden door een spoorlijn en een wandelpad, want met de auto zijn ze bijzonder moeilijk bereikbaar.

Het is zeker een aanrader om de stad te verkennen met de hop-on-hop-offbus. Door de rode en de blauwe route te combineren krijg je een goede indruk van deze prachtige stad. De laatste keer hebben wij echter een fietstocht geboekt via een Nederlandstalig bedrijf, en die was echt top (vanaf € 25 per persoon)! De Nederlandstalige gids was uitstekend en gaf heel wat achtergrondinformatie. Het was bijna een kleine geschiedenisles. Je kunt deze tour ook zonder gids doen, maar let dan wel goed op waar en hoe je de fiets parkeert, want daar zijn ze in Barcelona streng in.

Vanuit deze aanloophaven heb je natuurlijk de mogelijkheid om het beroemde Pompeii te bezoeken. Maar in de haven van Napels liggen ook snelboten die je naar Capri en Sorrento kunnen brengen. Beide bestemmingen zijn echt aan te raden. Zelf zijn wij met de snelboot naar Sorrento geweest (vanaf € 27 per persoon). Je komt beneden aan in de haven van Sorrento en wordt vervolgens voor 1 euro met de bus naar het centrum gebracht. Daar dwaal je door gezellige smalle straatjes met winkeltjes en sfeervolle restaurants. Het echte dolce-vitagevoel!

Op Tenerife huur je het best een auto. Dat hebben wij ook gedaan, om meteen naar de nummer 1 bezienswaardigheid van het eiland te rijden: het Nationaal Park Teide. Een prachtig vulkanisch nationaal park met schitterende vergezichten, wisselende landschappen, allerlei soorten lava en tal van wandelmogelijkheden. Je kunt ook met een kabelbaan naar boven, maar die kost wel € 25,00, dus wandelen is voordeliger.

Saint-Tropez zelf is natuurlijk al bijzonder de moeite om te bezoeken, maar wij hadden daar wat meer tijd. Daarom hebben we de ferry genomen naar Port Grimaud, het Venetië van Frankrijk (vanaf € 7 per persoon). De overtocht duurt ongeveer 20 à 30 minuten. Het stadje is doorsneden met kanalen en bruggetjes en is bijna autovrij, want alleen de bewoners mogen er hun auto parkeren. Er zijn veel fijne zaakjes en winkeltjes. Wij waren er op zondag, dan is het marktdag, erg gezellig. Voor € 3,50 maak je met de groenblauwe bootjes een tocht van 40 minuten over de kanalen.